Junto con la ciudad vecina de La Serena, esta ciudad costera y portuaria forma el centro del "Norte Chico" de Chile. El paseo marítimo de nueva construcción invita a explorar el casco antiguo. Resulta especialmente impresionante el contraste entre los edificios construidos en 1950 según el modelo socialista y las cerca de dos docenas de iglesias de los siglos XVII y XVIII. La Serena, que es la segunda ciudad más antigua de Chile después de Santiago, bien merece una visita. Cuenta con 29 iglesias y una romántica avenida bordeada de estatuas romanas y griegas.
