Canal de Panamá Crucero de Ciudad de Panamá a Bridgetown - 107526

Ciudad de Panamá es la capital del país del mismo nombre y está situada justo al este, en el extremo Pacífico del Canal de Panamá. La ciudad combina historia y modernidad: los edificios coloniales del Casco Viejo forman parte del paisaje urbano tanto como el horizonte. Por supuesto, merece la pena ver el canal con sus barcos y las dos obras de arte arquitectónicas que lo atraviesan, el Puente de las Américas y el Puente Centenario.

En el centro de Centroamérica se encuentra la región tropical del Canal de Panamá, con su exuberante vegetación y selvas tropicales. El Canal de Panamá es una obra maestra de la técnica y una de las vías navegables más importantes del mundo. Viajar por el canal sólo lleva un día, pero los visitantes lo recordarán durante mucho tiempo.

Cuando Cristóbal Colón buscó el ansiado paso entre el Atlántico y el Pacífico en su cuarto viaje a América, desembarcó en 1502 en la costa del actual estado de Panamá, en una bahía resguardada a la que llamó "Portobelo", que significa "puerto hermoso". Portobelo se encuentra a unos 50 kilómetros al este de Colón. La entrada del puerto está rodeada por tres grandes fortalezas de piedra. Merece la pena visitar las fortalezas españolas, la aduana, un cañón español y el tesoro donde se guardaba el oro peruano.

Las islas de San Blas están situadas en el Caribe panameño. El archipiélago consta de 365 islas, de las cuales sólo unas pocas están habitadas, pero éstas están especialmente densamente pobladas. Las islas se encuentran en una región autónoma y están en manos de los indios kuna desde 1938. En las islas bordeadas de cocoteros no hay mosquitos, quizá una de las razones por las que fueron colonizadas por los indios. En unas embarcaciones especiales de madera, los cayucos, los indios salen a pescar marisco. A diferencia de otras tribus del Caribe, los kunas siempre van vestidos de pies a cabeza, normalmente con un colorido traje tradicional. Para los turistas, las islas de San Blas son una hermosa zona de buceo sin desarrollar, con playas de arena en bahías protegidas y aguas cálidas de color turquesa que invitan a quedarse y soñar.

Cartagena fue fundada en 1533 por Pedro de Heredias, español y compañero de Colón, como puerto de guerra. El casco antiguo y el puerto son monumentos protegidos y Patrimonio de la Humanidad desde 1984. Debido al floreciente comercio de oro de Perú, plata de Bolivia y esmeraldas de Muzo, la ciudad se desarrolló muy rápida y magníficamente. Hoy, las principales exportaciones son el petróleo, el café y el platino, y la ciudad se ha consolidado como una de las urbes coloniales más bellas de Sudamérica. Lugares de interés: El museo del oro, la catedral de los siglos XVI y XVII, la fortaleza "San Felipe de Barajas" con un fantástico sistema de túneles.

Oranjestad es la capital de Aruba, la más pequeña de las islas ABC y la más cercana a Venezuela. Oranjestad es una ciudad pequeña y animada, con numerosos centros comerciales y restaurantes. Las nuevas casas imitan el antiguo estilo colonial de una forma un tanto chillona y colorista, que a veces hace que uno se sienta como en una Disneylandia caribeña. Aquí se encuentra el hermoso puerto de Goletas, donde se celebra un mercado diario. El Fuerte Zoutman, el edificio más antiguo de la isla, alberga el Museo Histórico. Todos los martes se celebra en el patio un minifestival con música, que permite conocer la cultura de la isla. También merecen una visita el Museo Arqueológico, el Museo Geológico y el Museo Numismático. Oranjestad es conocida por sus buenas oportunidades para ir de compras, siendo la calle comercial Caya Betico Croes la que ofrece la mayor selección. Aruba es el destino turístico más desarrollado. Los pasajeros se ven tentados por la oferta de artículos de lujo libres de impuestos en Oranjestad, pasan un día en la playa o disfrutan del entretenimiento nocturno en uno de los muchos casinos de la isla. La playa principal de la isla, de 12 km de longitud, comienza al noroeste de Oranjestad, una hermosa playa de arena bordeada de palmeras y hoteles que van desde la clase media-alta al lujo absoluto. Los que se queden más tiempo en Aruba deberían dirigirse al interior para ver los enormes monolitos y las antiguas pinturas rupestres de los indígenas en las cuevas de Fontain y Canashito y en las rocas de Arikok y Ayo.

Willemstad es la capital de Curaçao, la mayor de las islas ABC y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997. La ciudad está dividida en dos partes por la entrada del puerto, que están conectadas por el famoso puente Emma. Merece la pena ver el mercado flotante, con marineros y goletas procedentes de Sudamérica que venden pescado, verduras, fruta e incluso monos directamente desde el barco. Otros lugares de interés son el Fuerte Ámsterdam, construido en el siglo XVII, el Museo de Curaçao, con muebles antiguos, y la sinagoga Mikve Israel Emmanuel, de 1732, la más antigua de Occidente. También debería echar un vistazo a las casas de estilo colonial holandés del casco antiguo. La vibrante ciudad portuaria bien merece un paseo de compras, ya que numerosas tiendas y galerías comerciales invitan a pasear y entretenerse.

Los cayos de Tobago son cinco pequeñas islas deshabitadas que forman parte de las Granadinas. Se llaman Petit Bateau, Baradel, Jamesby, Petit Rameau y Petit Tobac. Las islas están rodeadas por un arrecife de coral único, que es un paraíso para submarinistas y buceadores. Allí le espera un increíble mundo submarino. La laguna y las playas vecinas también son ideales para un relajante día de playa.

Bridgetown es la capital del estado de Barbados. La ciudad, de 6.700 habitantes, está situada en la costa sur del país. Los turistas encontrarán numerosas oportunidades para ir de compras y una excitante vida nocturna en las ultramodernas instalaciones portuarias de esta idílica pequeña ciudad. Bridgetown alberga una histórica sinagoga, construida por judíos brasileños en 1627, poco después de la fundación de la colonia británica. Las playas de Dover, Rockley y Needhams Point ofrecen una amplia gama de deportes acuáticos.